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Rota da cerveja na Flórida – Conheça a Gulp Coast em St. Pete e arredores

Créditos/Foto:Paulo Basso Jr.
15/Maio/2025
Paulo Basso Jr.

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Qual não foi a minha surpresa ao chegar à região de St. Petersburgh (EUA), vizinha de Tampa e a cerca de duas horas de carro de Orlando, e descobrir uma rota da cerveja na Flórida digna de Alemanha, República Tcheca e outros países tradicionais no assunto. Trata-se da Gulp Coast, que se esparrama por diversas cidades e conecta nada menos que 38 cervejarias.

O nome, que vem do trocadilho entre “gulf” (golfo) e “gulp” (gole, em inglês) já entrega o espírito do trajeto: faixas de areia, calor e, claro, cerveja boa. O roteiro vai desde St. Pete Beach, que já foi eleita uma das praias mais bonitas dos EUA, até Tarpon Springs, ao norte, passando por comunidades como Gulfport, Seminole, Largo, Clearwater, Palm Harbor e Dunedin, abraçando todo o Condado de Pinellas.

Intrigado com toda essa cena cervejeira que não esperava encontrar na Flórida, resolvi – entre um gole e outro, evidentemente – me aprofundar no assunto. Assim, descobri que a Gulp Coast foi desenvolvida a partir de um esforço conjunto de produtores locais e do Visit St. Pete/Clearwater, órgão oficial de turismo da região, com o objetivo de criar uma identidade forte em torno da produção artesanal.

O resultado é uma rota bem estruturada, com mapa interativo, programa de recompensas e até um passaporte digital que pode ser carimbado (virtualmente) a cada parada feita. Falarei mais a respeito dele abaixo, mas de cara saliento: se estiver na região com um carro alugado, é bom providenciar um motorista da vez. Afinal, álcool e direção não combinam.

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Rota da cerveja na Flórida

A ideia de criar uma rota da cerveja na Flórida nasceu da combinação entre dois fatores: o crescimento acelerado das microcervejarias no Condado de Pinellas e o apelo turístico natural das cidades litorâneas da região. Com praias famosas, clima quente e um público jovem e viajante, havia espaço de sobra para transformar o boom cervejeiro em um roteiro atrativo e estruturado.

Hoje, são 38 cervejarias participantes, conectadas por um sistema inteligente de incentivo: o Gulp Coast Brewery Passport, passaporte digital que pode ser acessado gratuitamente por qualquer visitante. Funciona assim: o viajante faz o cadastro pelo site oficial da rota, ativa no celular e, a cada cervejaria visitada, registra sua presença via check-in digital. Quem acumula visitas ganha prêmios — que vão de adesivos a copos personalizados, dependendo do número de paradas.

Aqui, vale dizer também que a maior parte das cervejarias da Gulp Coast oferece mais do que bebidas alcoólicas. Muitos dos estabelecimentos têm food trucks fixos, programação musical ao vivo e até espaços pet friendly, criando um ambiente descontraído que atrai famílias, grupos de amigos e casais.

Na trilha da Gulp Coast

Como as distâncias entre as cidades que compõem a rota da cerveja na Flórida são relativamente curtas, é possível visitar duas, três ou até quatro cervejarias em um único dia, sem precisar enfrentar longas horas de estrada. Algumas, inclusive, ficam a poucos metros umas das outras, facilitando ainda mais o trajeto. É o caso de Dunedin, onde há cinco cervejarias concentradas em poucas quadras do centro histórico.

É lá que fica, por sinal, a primeira cervejaria artesanal da Flórida, a Dunedin Brewery, fundada em 1995 por Michael Bryant, muito antes da explosão das craft beers nos EUA. Com clima acolhedor e decoração rústica, marcada por uma área aberta com grandes mesas e duas fechadas, uma com espaço para shows e outra onde fica o taproom e os tonéis, a casa tem um estilo rock’n roll, com adesivos e bandeiras que remete à Escócia (há muitos imigrantes do país britânico na região) por todos os lados.

O cardápio baseado em ales, stouts e lagers varia com frequência, mas há rótulos clássicos que estão sempre nas torneiras, como Apricot Peach Ale e Red Head Red Ale. Eu arrisquei a primeira meio que ressabiado, pois não sou muito de aromas frutados e, neste caso, estamos falando de damasco e pêssego de uma vez. Fui surpreendido, porém, com uma cerveja extremamente equilibrada, fácil de tomar e saborosíssima.

Cervejarias famosas

Outros endereços famosos pelo caminho são 3 Daughters Brewing (uma das mais fáceis de encontrar nos mercados locais, com diversas opções excelentes), Big Storm Brewery, 7venth Sun Brewery e Green Bench Brewing Co. Destas, a última, situada em St. Pete, é minha preferida. Nathan Stonecipher, um dos fundadores, me recebeu por lá e deu uma aula sobre a produção da casa.

Por trás do taproom, a Green Bench Brewing Co tem um laboratório próprio, onde cada lote é rigorosamente testado para garantir a pureza e consistência dos sabores. Impressionou-me a limpeza em torno dos tonéis e o cuidado para manter a bebida sempre na temperatura correta.

Anexa à cervejaria principal, fica o Webb’s City Cellar, espaço voltado para experimentações com cervejas envelhecidas em barril, sours e blends complexos. O local é tão especial que foi semifinalista do prêmio James Beard Award, um dos mais conceituados na gastronomia americana, na categoria de bares fora de série.

Para quem busca sabores menos óbvios, este é o lugar. Como estive lá pela manhã, não arrisquei algo muito complexo e escolhi, no taproom da Green Bench mesmo, uma pilsner de estilo tcheco, que estava deliciosa.

Infelizmente não tive tempo para ir a outras cervejarias da Gulp Coast, mas provei outros rótulos locais em restaurantes da região. Entre eles, além das já citadas aqui, destaco as IPAs da Two Frogs Brewing Company e da Caledonia Brewing e as lagers da St. Pete Brewing Co. Ainda faltam muitos carimbos para completar meu passaporte, mas está aí um excelente motivo para voltar à Flórida.